Origen e historia del Chow Chow: una de las razas más antiguas del mundo

Pocas razas caninas pueden reclamar una historia tan larga como el Chow Chow. Esta guía recorre su origen en la antigua China y su llegada al mundo occidental — un buen punto de partida antes de explorar sus curiosidades más sorprendentes.

Una raza con miles de años de historia

El Chow Chow es ampliamente considerado una de las razas de perro más antiguas que existen, con evidencia que sugiere su presencia en China desde hace más de 2000 años. Representaciones de perros con características similares al Chow Chow aparecen en esculturas y cerámicas que se remontan a la dinastía Han (206 a.C. - 220 d.C.), lo que da una idea de su profunda antigüedad.

Funciones históricas en China

A lo largo de su larga historia, el Chow Chow cumplió múltiples roles en distintas regiones y épocas:

• Perro de guardia, gracias a su naturaleza protectora y reservada con extraños.
• Perro de caza, empleado en algunas regiones para asistir en la caza.
• Compañía, valorado en distintas cortes y hogares por su temperamento digno y leal.

Esta versatilidad histórica ha llevado a algunos expertos en genética canina a considerarlo una posible raza ancestral, relacionada con el desarrollo de otras razas de tipo Spitz asiático a lo largo de los siglos.

De dónde viene el nombre “Chow Chow”

Curiosamente, el nombre por el que se conoce a la raza en Occidente no tiene origen chino directo. “Chow chow” era una expresión del inglés pidgin usada en el siglo XIX por comerciantes británicos en los puertos chinos para referirse de forma genérica a mercancías variadas importadas — una especie de “de todo un poco”. Al llegar los primeros ejemplares de la raza a Gran Bretaña junto con otras curiosidades orientales, el término terminó asociándose específicamente a estos perros.

Llegada a Occidente

El Chow Chow llegó a Inglaterra en el siglo XIX, donde despertó curiosidad por su apariencia distintiva — su melena similar a la de un león, su andar particular y su ya famosa lengua azul-negra. La reina Victoria fue una de sus primeras admiradoras notables en la aristocracia británica, lo que contribuyó a popularizar la raza en Europa.

Desde ahí, la raza se extendió gradualmente a Estados Unidos y otros países occidentales durante el siglo XX, siendo reconocida por los principales clubes caninos internacionales como una raza de pedigrí establecida.

Un vínculo con otras razas Spitz

Los estudios genéticos modernos han confirmado que el Chow Chow se encuentra entre las razas más antiguas y genéticamente distintas del linaje canino doméstico, junto a otras razas antiguas de tipo Spitz y del este de Asia. Esto respalda su fama histórica como una de las razas “primitivas” o más cercanas genéticamente a los primeros perros domesticados.

Un legado que se mantiene hoy

A pesar de sus miles de años de historia, el Chow Chow conserva muchas de sus características originales: su temperamento independiente y digno, su instinto protector, y por supuesto, su inconfundible apariencia física, que exploramos en detalle en nuestra sección de características físicas.

Conocer esta historia ayuda a entender mejor por qué el Chow Chow se comporta como lo hace hoy: no es una raza diseñada para la efusividad ni la obediencia ciega, sino heredera de siglos de un rol más independiente y reservado, descrito con más detalle en nuestra guía de temperamento del Chow Chow. Esta misma herencia dio origen, siglos después, al Eurasier.